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Gelenkdegeneration

Kniearthrose (Gonarthrose)

Die Arthrose ist die häufigste Gelenkerkrankung. Doch eine Arthrose bedeutet nicht, dass Sie operiert werden müssen — die meisten Patienten können ihre Beschwerden mit konservativer Behandlung gut in den Griff bekommen.

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+60%Erwachsene >65 Jahre mit Arthrose
4–6×Zusatzbelastung pro kg Körpergewicht
Grad IVHauptindikation für eine Prothese
15–20 JahreDurchschnittliche Lebensdauer einer Totalprothese
Was es ist

Die fortschreitende Degeneration des Gelenks

Die Kniearthrose (Gonarthrose) ist eine degenerative Erkrankung, die durch den fortschreitenden Abbau des Gelenkknorpels mit sekundärer knöcherner Reaktion (Osteophyten), subchondraler Sklerose und Entzündung der Gelenkinnenhaut gekennzeichnet ist. Sie ist die häufigste Gelenkerkrankung und eine der führenden Ursachen für funktionelle Behinderung bei Erwachsenen.

Die Gonarthrose kann eines oder mehrere Kompartimente des Knies betreffen: das mediale (das häufigste), das laterale und das femoropatellare. Die Verteilung der Erkrankung beeinflusst die Wahl der chirurgischen Behandlung, wenn diese erforderlich wird.

Arthrose ist nicht zwangsläufig fortschreitend und bedeutet auch nicht gleich eine Operation. Viele Patienten stabilisieren sich mit einer geeigneten konservativen Behandlung — Physiotherapie, Gewichtskontrolle, angepasster Aktivität und Injektionen, wenn indiziert.

Jedes Kilogramm überschüssiges Körpergewicht erzeugt beim Gehen 4 bis 6 kg zusätzliche Belastung auf das Knie. Die Gewichtsabnahme ist die Maßnahme mit dem größten Einfluss auf das Fortschreiten der Gonarthrose und auf die Beschwerden.

Beidseitige Arthrose — mediale Betonung

Beidseitige Arthrose — mediale Betonung

Röntgenaufnahme unter Belastung: Verschmälerung des medialen Kompartiments in beiden Knien.

Radiologische Einteilung

Kellgren-Lawrence-Klassifikation

Die Kellgren-Lawrence-Klassifikation (KL) ist das internationale Referenzsystem zur Einteilung der Kniearthrose im Röntgenbild. Der Grad leitet die Behandlungsentscheidung.

GradBezeichnungRadiologische BefundeKlinische Bedeutung
Grad 0 Normal Keine radiologischen Arthrosezeichen. Schmerz ohne radiologisches Korrelat — andere Ursachen abklären.
Grad I Zweifelhaft Minimale Osteophyten von zweifelhafter klinischer Bedeutung. Gelenkspalt erhalten. Konservative Behandlung. Beeinflussbare Faktoren optimieren.
Grad II Leicht Eindeutige Osteophyten. Gelenkspalt erhalten oder leicht verschmälert. Physiotherapie, Gewichtskontrolle, Injektionen bei Beschwerden. Verlaufskontrolle.
Grad III Mäßig Eindeutige Osteophyten. Mäßige Verschmälerung des Gelenkspalts. Subchondrale Sklerose. Maximale konservative Behandlung. Osteotomie bei jüngeren Patienten erwägen. Unikompartimentelle Prothese.
Grad IV Schwer Schwere Osteophyten. Ausgeprägte Verschmälerung des Gelenkspalts. Subchondrale Sklerose. Mögliche Fehlstellung. Hauptindikation für eine Total- oder unikompartimentelle Prothese. Operation, wenn die Beschwerden einschränkend sind und die konservativen Möglichkeiten ausgeschöpft sind.
Risikofaktoren

Was verursacht und verschlimmert die Gonarthrose?

Das Erkennen und Behandeln der beeinflussbaren Faktoren ist die Grundlage der konservativen Behandlung.

Übergewicht

Der beeinflussbare Faktor mit dem größten Einfluss. 4–6 kg zusätzliche Belastung für jedes kg Übergewicht.

Beeinflussbar

Alter

Die Prävalenz steigt ab dem 50. Lebensjahr exponentiell an. Arthrose ist nicht ausschließlich eine Erkrankung älterer Menschen — frühere Verletzungen beschleunigen den Prozess.

Nicht beeinflussbar

Weibliches Geschlecht

Höhere Prävalenz und Schwere nach der Menopause. Hormonelle Veränderungen beeinflussen die Homöostase des Knorpels.

Nicht beeinflussbar

Frühere Verletzungen

Kreuzbandrisse, Meniskusverletzungen und Gelenkfrakturen beschleunigen die Gonarthrose erheblich.

Vermeidbar

Achsfehlstellung

Varus (O-Beine) überlastet das mediale Kompartiment. Valgus (X-Beine) überlastet das laterale Kompartiment.

Chirurgisch korrigierbar

Bewegungsmangel

Muskelschwäche verringert den dynamischen Gelenkschutz. Angemessene Bewegung ist schützend, nicht schädlich.

Beeinflussbar
Behandlungsstufen

Von konservativ bis zur Operation — der Reihe nach

Die Arthrose wird in einem schrittweisen Stufenmodell behandelt. Eine Operation ist immer die letzte Option — wenn die konservative Behandlung angemessen versucht und ausgeschöpft wurde.

1

Änderung des Lebensstils

Gewichtsabnahme (am wichtigsten), angepasste gelenkschonende Bewegung (Schwimmen, Radfahren, Gehen), Vermeidung wiederholter stoßbelastender Aktivitäten.

2

Physiotherapie und Muskelaufbau

Die Stärkung des Quadrizeps und der ischiocruralen Muskulatur verringert die Gelenkbelastung. Solide Evidenz auch bei fortgeschrittener Arthrose. Manuelle Therapie kann die Beschwerden lindern.

3

Schmerz- und entzündungshemmende Medikamente

Paracetamol zur regelmäßigen Anwendung; NSAR bei akuten Schüben. Die chronische Anwendung von NSAR erfordert eine Überwachung von Niere, Herz-Kreislauf-System und Magen-Darm-Trakt.

4

Intraartikuläre Injektionen

Kortikosteroid (schnelle Linderung von Schüben), Hyaluronsäure (Schmierung, bescheidener Effekt), PRP (Wachstumsfaktoren, aufkommende Evidenz). Keines davon „regeneriert" den Knorpel.

5

Gelenkerhaltende Chirurgie

Tibiale Osteotomie (jüngere Patienten mit Varus/Valgus), unikompartimentelle Prothese (Arthrose eines Kompartiments). Diese verzögern oder vermeiden eine Totalprothese.

6

Knietotalprothese

Letzte Stufe. Bei fortgeschrittener trikompartimenteller Arthrose (KL III–IV) mit deutlicher funktioneller Einschränkung, bei der alle anderen Möglichkeiten versagt haben. Überlebensrate >90% nach 15 Jahren.

Sport nach einer Knieprothese? Ja. Eine Knieprothese ist nicht das Ende eines aktiven Lebens — im Gegenteil, das Ziel der Operation ist es, schmerzfreie Beweglichkeit zurückzugeben. Die meisten Patienten kehren zu Aktivitäten mit geringer und mittlerer Belastung zurück: Gehen, Schwimmen, Wassergymnastik, Radfahren, Golf, Wandern, Doppel-Tennis und Freizeit-Skifahren. Zu vermeiden sind lediglich hochintensive, wiederholte Stoßbelastungen (Langstreckenlauf, Springen und Kontaktsportarten), die den Verschleiß des Implantats beschleunigen.

Intraartikuläre Injektionen

Injektionen — was wirkt und was nicht

Injektionen sind in der symptomatischen Behandlung der Arthrose wertvoll — doch es gibt Mythen, mit denen man aufräumen sollte.

Kortikosteroid

Schnelle und wirksame Linderung entzündlicher Schübe. Die Wirkung hält Wochen bis Monate an. Auf 3–4 Injektionen/Jahr beschränken — ein übermäßiger Gebrauch beschleunigt den Knorpelabbau.

Solide Evidenz (symptomatisch)

Hyaluronsäure

Verbessert die Gelenkschmierung. Bescheidener, aber bei manchen Patienten länger anhaltender Effekt als Kortikosteroid. Regeneriert den Knorpel nicht — der Begriff „Viskosupplementation" ist zutreffender.

Mäßige Evidenz

PRP („plättchenreiches Plasma")

Wachstumsfaktoren aus dem eigenen Blut des Patienten. Wachsende Evidenz bei KL I–II Arthrose. Regeneriert den Knorpel nicht — der Begriff „regenerativ" ist klinisch ungenau und sollte vermieden werden.

Mäßige Evidenz (frühes Stadium)

Stammzellen / BMAC

Knochenmarkkonzentrat. Aufkommende Evidenz, Studien von unterschiedlicher Qualität. Nicht als Standardbehandlung zugelassen. Nur in Zentren mit Forschungsprotokollen zu erwägen.

Begrenzte Evidenz
⚠ „Regenerative" Injektionen: PRP, Hyaluronsäure und Stammzellen werden häufig als regenerative Knorpelbehandlungen vermarktet. Es gibt keine belastbare Evidenz für eine strukturelle Regeneration des Gelenkknorpels mit einer dieser Techniken. Sie können eine symptomatische Linderung bieten — mit realistischen Indikationen und Erwartungen — aber sie verändern nicht den natürlichen Verlauf der Erkrankung.
Häufig gestellte Fragen

Fragen zur Kniearthrose

Nicht unbedingt. Die meisten Menschen mit Arthrose bekommen ihre Beschwerden ohne Operation gut in den Griff. Eine Prothese ist die letzte Option, die der fortgeschrittenen Arthrose mit deutlicher funktioneller Einschränkung vorbehalten ist, die nicht auf eine angemessene konservative Behandlung angesprochen hat. Viele Patienten mit Grad III oder sogar IV leben jahrelang, ohne eine Operation zu benötigen.
Nein — angemessene Bewegung ist schützend, nicht schädlich. Gelenkschonende Bewegung (Schwimmen, Radfahren, Gehen) stärkt die Muskeln, die das Gelenk schützen, und verbessert die Funktion. Was die Arthrose verschlimmert, sind wiederholte hochintensive Stoßbelastungen (Laufen auf hartem Untergrund, Kontaktsportarten) und ein bewegungsarmer Lebensstil. Bewegung ist Medizin für das Gelenk.
Nein. Keine derzeit verfügbare Injektion regeneriert den Gelenkknorpel auf konsistente und klinisch relevante Weise. Hyaluronsäure und PRP können eine vorübergehende symptomatische Linderung bieten — über einige Monate — aber sie verändern nicht den strukturellen Verlauf der Erkrankung. Sie sollten als symptomatische Behandlung mit realistischen Erwartungen betrachtet werden.
Die unikompartimentelle (Teil-)Prothese ersetzt nur das erkrankte Kompartiment — typischerweise das mediale. Sie ist weniger invasiv, hat eine schnellere Erholung und erhält die natürlichen Bänder. Sie ist indiziert, wenn nur ein Kompartiment betroffen ist. Die Totalprothese ersetzt die gesamte Gelenkoberfläche und ist bei fortgeschrittener trikompartimenteller Arthrose indiziert.
Es gibt kein absolutes Mindest- oder Höchstalter. Die Entscheidung beruht auf den Beschwerden, der funktionellen Einschränkung und der Lebensqualität — nicht auf dem Alter. Bei jüngeren Patienten sind höhere Aktivitätserwartungen und die längere Belastungsdauer des Implantats Faktoren, die bei der Entscheidung sorgfältig abgewogen werden müssen.
Die Kosten hängen vom Behandlungsweg ab. SIGIC (portugiesischer Gesundheitsdienst SNS): mit dem Operationsgutschein ist der Eingriff vollständig gedeckt — ohne Kosten für den Patienten. Krankenversicherung / Subsysteme: vertraglich geregelte Operation gemäß Ihrem Tarif. Privat: individueller Kostenvoranschlag — richtwertweise ab 3.000 € für eine Arthroskopie (Meniskus, Bänder oder Knorpel, einschließlich Rekonstruktion des vorderen Kreuzbands) und ab 8.000 € für eine Knieprothese. Die Endpreise hängen vom klinischen Fall, vom Krankenhaus und von den Implantaten ab. Für einen genauen Kostenvoranschlag vereinbaren Sie einen Termin oder sehen Sie Preise und Kostenvoranschläge.
NC

Dr. Nuno Camelo Barbosa

Facharzt für Orthopädie · Spezialist für Kniechirurgie
Hospital Lusíadas Porto · Hospital Misericórdia Vila do Conde · Paços de Ferreira

OsteoarthritisKnee replacementJoint preservation

Haben Sie eine Kniearthrose?

Eine fachärztliche Beurteilung bestimmt das tatsächliche Stadium der Erkrankung und die für Ihren konkreten Fall am besten geeignete Behandlung — um eine unnötige Operation zu vermeiden oder sie bei guter Lebensqualität hinauszuzögern.

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Referenzen

Leitlinien wissenschaftlicher Fachgesellschaften und Übersichtsarbeiten, die diese Informationen stützen.

  1. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage, 2019.
  2. AAOS — Management of Osteoarthritis of the Knee (Non-Arthroplasty), 3rd ed.
Dr. Nuno Camelo Barbosa
Dr. Nuno Camelo Barbosa
Facharzt für Orthopädie · Spezialisierung auf Kniechirurgie
Wissenschaftlicher Gutachter (AJSM · KSSTA · OJSM · JEO)
Zuletzt medizinisch geprüft: 24. Juli 2026
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